Χανια, η Βενετια της Ανατολης

Τα Χανιά, πρωτεύουσα του ομώνυμου νομού και σημαντικό λιμάνι της Κρήτης, θεωρείται η πιο γραφική και ποιητική πόλη του νησιού. Βρίσκεται στη βορειοδυτική πλευρά της Κρήτης και είναι χτισμένη στα ερείπια της αρχαίας πόλης της Κυδωνίας.

Παρά τον αυξημένο τουρισμό, τα Χανιά διατηρούν τον αυθεντικό τους τοπικό χαρακτήρα. Στις κυριότερες περιοχές της πόλης κυριαρχούν τα Βενετσιάνικα, Τουρκικά και παραδοσιακά Κρητικά στοιχεία. Η πόλη χωρίζεται σε δυο τμήματα / περιοχές, την παλιά πόλη που είναι χτισμένη γύρω από το ενετικό γραφικό λιμάνι και τη νέα πόλη. Οι συνοικίες της παλιάς πόλης -που θεωρείται από τις ομορφότερες πόλεις της Μεσογείου, τα πλακόστρωτα σοκάκια και τα αναπαλαιωμένα σπίτια διαφόρων εποχών συνθέτουν το χαρακτήρα των Χανίων, διατηρώντας την ιστορία της πόλης αρμονικά δεμένη με τη σύγχρονη εποχή. Στο κέντρο της παλιάς πόλης βρίσκεται ο λόφος του Καστελίου όπου βρίσκονται αρχαιολογικοί χώροι της Μινωικής Εποχής. Η παλιά συνοικία Σπλάντζια ήταν συνοικία όπου ζούσαν μουσουλμάνοι, μια γραφική περιοχή με σοκάκια και ταβέρνες ενώ η πλατεία Σιντριβάνι ή πλατεία Ελ. Βενιζέλου όπως λέγεται αλλιώς αποτελεί ένα καθαρά τουριστικό σημείο. Εκεί μπορεί κανείς να επισκεφτεί το Αρχαιολογικό Μουσείο που φιλοξενείτε στο Βενετσιάνικο ναό του St. Francesco αλλά και την περιοχή Στιβανάδικα(όνομα που προέρχεται από τα Στιβάνια, τις Κρητικές μπότες), γεμάτη από μαγαζιά επεξεργασίας δέρματος αλλά και τα Μαχαιράδικα, παραδοσιακά μαγαζιά που κατασκευάζουν ακόμα τα Κρητικά μαχαίρια. Ομορφότερες συνοικίες των Χανιών θεωρούνται της Οβραϊκής και του Τοπανά, εβραϊκή και χριστιανική συνοικία αντίστοιχα. Στην Τοπανά βρίσκεται και το φρούριο Φιρκά όπου σήμερα φιλοξενείται το Ναυτικό Μουσείο Κρήτης.

Στο κέντρο της νέας πόλης συναντά κάνεις τη Δημοτική Αγορά, ένα κτήριο του 1913 σε σταυρωτό σχήμα βασισμένο σε αντίστοιχο κτίσμα της πόλης της Μασσαλίας, με παραδοσιακά μαγαζιά. Ο Δημοτικός Κήπος των Χανιών (διαθέτει ένα μικρό ζωολογικό κήπο) και το Πάρκο Ειρήνης και Φιλίας των Λαών αποτελούν τους πιο όμορφους κήπους σε όλη την Κρήτη, με διπλανά κτήρια το Πολεμικό Μουσείο και το Ιστορικό Αρχείο της Κρήτης.

Η πόλη των Χανίων διαθέτει γραφικές παραλίες, αμμουδιές και γραφικά λιμανάκια. Χαρακτηριστική παραλία αποτελεί ο Μπάλος με ψιλή λευκή και κόκκινη άμμο όπου σε ένα σημείο της σχηματίζει λιμνοθάλασσα. Τα Φαλάσαρνα αποτελούν έναν από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς της Κρήτης, μια σειρά από αμμώδεις παραλίες με καταγάλανα νερά ενώ το Φραγκοκάστελο φημισμένη τοποθεσία του νομού είναι γνωστό για το μύθο των Δροσουλιτών. Η Παλαιοχώρα, η Γεωργιούπολη, η Αλμυρίδα, ο Πλατανιάς, το Κολυμπάρι, ο Σταλός αποτελούν μερικά από τα πιο γνωστά τουριστικά θέρετρα των Χανίων, ενώ το Ελαφονήσι η πιο μακρινή παραλία από την πόλη είναι μια από τις δημοφιλέστερες με κάτασπρη άμμο και κρυστάλλινα νερά.

Η πρόσβαση στην πόλη των Χανίων γίνεται με δυο τρόπους, είτε από το αεροδρόμιο στο Ακρωτήρι είτε από το λιμάνι της Σούδας, το μεγαλύτερο και ασφαλέστερο λιμάνι της Μεσογείου.

Πηγή